氣敏電阻是一種將檢測到的氣體的成分和濃度轉(zhuǎn)換為電信號的傳感器，它是利用某些半導體吸收某種氣體后發(fā)生氧化還原反應制成的，主要成分是金屬氧化物。
它的主要品種有：金屬氧化物氣敏電阻，復合氧化物氣敏電阻，陶瓷氣敏電阻等。
在現(xiàn)代社會的生產(chǎn)和生活中，人們往往會接觸到各種各樣的氣體，需要對它們進行檢測和控制，比如化工生產(chǎn)中氣體成分的檢測與控制；煤礦瓦斯?jié)舛鹊臋z測與報警；環(huán)境污染情況的監(jiān)測；煤氣泄漏：火災報警；燃燒情況的檢測與控制等等。氣敏電阻傳感器就是一種將檢測到的氣體的成分和濃度轉(zhuǎn)換為電信號的傳感器。
氣敏電阻的材料
氣敏電阻是金屬氧化物，制作上通過化學計量比的偏離的雜質(zhì)缺陷制成的金屬氧化物半導體分為n型半導體（如sno2，fe203等）和p型半導體（如coo，pbo）等。為了提高某種氣敏電阻對某些氣體成分的選擇性和靈敏度臺成這些材料時，還摻入催化劑如鈀pd，鉑pt等。
氣敏電阻的分類
氣敏電阻根據(jù)加熱的方式可分為直熱式和旁熱式兩種。直熱式加熱絲和測量電極一同燒結(jié)在金屬氧化物半導體管芯內(nèi);直熱式它消耗功率大，穩(wěn)定性較差，故應用逐漸減少。
旁熱式以陶瓷管為基底，管內(nèi)穿加熱絲，管外側(cè)有兩個測量極，測量極之間為金屬氧化物氣敏材料，經(jīng)高溫燒結(jié)而成。旁熱式性能穩(wěn)定，消耗功率小，其結(jié)構(gòu)上往往加有封壓雙層的不銹鋼絲網(wǎng)防爆，因此安全可靠，其應用面較以sno2氣敏元件為例，它是由0.1--10um的晶體集合而成，這種晶體是作為n型半導體而工作的。
在正常情況下，是處于氧離子缺位的狀態(tài)。當遇到離解能較小且易于失去電子的可燃性氣體分子時，電子從氣體分子向半導體遷移，半導體的載流子濃度增加，因此電導率增加。而對于p型半導體來說，它的晶格是陽離子缺位狀態(tài)，當遇到可燃性氣體時其電導率則減小。
sno2在室溫下雖能吸附氣體，但其電導率變化不大。但當溫度增加后，電導率就發(fā)生較大的變化，因此氣敏元件在使用時需要加溫。此外，在氣敏元件的材料中加入微量的鉛、鉑、金、銀等元素以及一些金屬鹽類催化劑可以獲得低溫時的靈敏度，也可增強對氣體種類的選擇性。